1. 热效应：微波辐射被电子设备的导电部分（如电路板上的金属线路）吸收后，会转化为热能。这种热能可以迅速升高电子部件的温度，导致部件损坏或熔化，从而使设备失效。

2. 电磁干扰：高能微波产生的强烈电磁场可以干扰电子设备内部的电子信号，导致数据丢失或信号错乱。对于一些依赖精确信号处理的设备，如通信设备和计算机系统，这种干扰可以使设备完全失去功能。

3. 电压冲击：微波辐射还可以在电子设备的导电路径上感应产生高压电流，这种突然的电压冲击可能会损坏微电子元件，如半导体和集成电路。

4. 长期退化：即使高能微波武器没有立即使电子设备失效，长期或重复的暴露在微波辐射下也可能导致电子组件的性能逐渐下降，缩短设备的使用寿命。

高能微波武器之所以在电子对抗中被视为一种有效的工具，是因为它们能够在不造成传统物理破坏的情况下，迅速且从远距离干扰或破坏敌方的电子设备。这使得HEMWs在现代战争中，尤其是在需要精确干扰敌方通信、雷达和其他电子系统的场合，成为一种重要的非致命武器选项。